Por Naiara Cristina de Souza
Em uma Inglaterra às margens da revolução industrial, a burguesia se encontra em ascensão e os meios de produção e sustento estão sendo abalados por novos e mais ágeis métodos. Em pleno século XVIII, uma mulher se camufla e penetra pelas camadas sociais aristocráticas e burguesas da sociedade inglesa e americana. Moll Flanders é o terceiro romance do escritor e jornalista Daniel Defoe, mais conhecido pela autoria de Robinson Crusoé, e acompanha as aventuras, e desventuras, de uma órfã sem antecedentes em busca da sua liberdade e conforto financeiro numa sociedade patriarcal e pré-industrial.
Nascida na prisão de Newgate, e sem conhecer sua família, a nossa protagonista precisa se adaptar às regras sociais para alcançar seu objetivo de se tornar uma dama da sociedade, que não necessite mais de trabalhar para obter sustento. Contudo, para uma sociedade baseada nas raízes e cuja genealogia é de extrema importância, Moll Flanders irá usar seu charme, vaidade, habilidades, sexualidade e inteligência para conquistar posses e posição social por meio de casamentos e até mesmo através do roubo. E tudo começa pela identidade: A protagonista adota diversos nomes e constantemente está se deslocando para que possa recomeçar.
Um dos grandes temas que se levanta entre os leitores dessa obra é sobre a postura da protagonista em relação ao seu comportamento maleável e sobre a demonstração de cuidado afetivo aos seus filhos. Moll Flanders não é o tipo de personagem que irá se limitar por conta da maternidade, ela usará tal estado como um meio de garantir seu status quo na sociedade. O movimento literário feminista levanta a questão da obrigatoriedade feminina imposta pela sociedade para se tornarem mães como modo de estabilidade familiar.
Por fim, é possível encontrar diversas questões levantadas por Defoe a serem discutidas no âmbito da insurgência do capitalismo e sobre a redefinição dos papéis sociais como hoje conhecemos. O enredo tem como plano de fundo o reino da Inglaterra e as colônias localizadas no atual país Estados Unidos da América, e o leitor acompanhará a história de Moll Flanders pelo formato pseudo biográfico da vida completa da protagonista garantindo a completa cativação por parte da mesma.